Es reportera independiente. Inició su labor periodística en Veracruz y trabajó en el periódico Reforma. Sus crónicas y reportajes se incluyen en los libros País de muertos. Crónicas contra la impunidad (2011), Generación Bang (2012), Nuestra aparente rendición (2012), Entre las cenizas. Historias de vida en tiempos de muerte (2012) y 72 migrantes (2011). Su más reciente libro, La Tropa, escrito a cuatro manos con Pablo Ferri, fue publicado en 2019 y resultó ganador del Premio de periodismo Javier Valdéz Cárdenas 2018.

Rea produjo en 2017 su primer documental No sucumbió la eternidad, un documental sobre los sobrevivientes de la reciente guerra en México. En el año 2013 recibió los premios Excelencia Periodística, otorgado por PEN Club México, y el Género y Justicia, entregado por ONU Mujeres y la Suprema Corte de Justicia de la Nación. Es integrante de la Red de Periodistas de a Pie y de los Nuevos Cronistas de Indias de la FNPI.